Corsi di Ecovolunteer nel Mar Rosso
PROGRAMMA DEL CORSO NEL MAR ROSSO. Fondata nel 1993, TURSIOPS studia il comportamento dei delfini, in particolare dei delfini ambasciatori che cercano il contatto e talvolta la comunicazione con le persone. Il progetto ETOLOGIA DEI DELFINI segue diversi gruppi nella regione di Hurghada. Le osservazioni contribuiscono ai programmi di studio e protezione condotti dalla Dolphin Watch Alliance dal 2004, in collaborazione con organismi scientifici e il Ministero dell’Ambiente egiziano. TURSIOPS realizza fotografie e video per documentare gli incontri tra esseri umani e delfini. I corsi di ecovolontariato riguardano soprattutto i tursiopi indopacifici, Tursiops aduncus, sotto la guida di Eric Demay, specialista dei delfini dal 1992. Si impara a riconoscere gli individui e a osservare sonno, caccia, riproduzione, pulizia del corpo, spostamenti, intimidazione, gioco, socializzazione e allattamento dei piccoli. Prezzo: 1.800 € a persona, voli e mance esclusi; alloggio, pasti a bordo, tasse governative e del parco nazionale e conferenze di Eric Demay inclusi.
«Trascorriamo una settimana completa in mare su una barca adatta allo snorkeling con pinne, maschera e boccaglio. Pernottiamo in lagune riparate dalle onde. Per rispettare gli animali, i gruppi sono limitati a SEI PARTECIPANTI; a volte partiamo soltanto in tre. La qualità degli incontri è la nostra priorità. Il rispetto del sonno è essenziale: il mio lavoro con il GECEM e Dolphy tra il 1992 e il 1995 mi ha aiutato a comprendere il riposo dei delfini selvaggi, molto diverso dal nostro. Finora abbiamo incontrato delfini durante tutti i soggiorni di una settimana, ma il meteo e il comportamento degli animali selvaggi restano imprevedibili. I giovani e gli adulti di Tursiops aduncus talvolta si avvicinano e propongono il gioco. Ci adattiamo al loro modo di vivere, rispettando sonno, caccia e interazioni sociali. Conoscere gli individui ci aiuta a comprenderne bisogni e stati d’animo. Un delfino può essere stanco, malato, impegnato con i compagni o in lutto: dobbiamo tenerne conto e accettare che non voglia interagire.» Eric Demay
«Incontriamo gli animali mettendoci al loro livello e considerandoli prima di tutto creature selvatiche. A seconda della situazione, un delfino può diventare un interlocutore e talvolta un amico, ma restiamo ospiti privilegiati. Rispetto, esperienza e osservazione attenta rendono possibili interazioni autentiche. Seguo questo approccio fin dai miei primi incontri in Australia. A bordo sono disponibili giubbotti di salvataggio per chi si sente meno a proprio agio in mare. Le immagini vengono condivise con gli scienziati locali; i partecipanti possono contribuire con la propria attrezzatura. Identifichiamo i delfini attraverso fotografie delle pinne dorsali. Al 1° ottobre 2020 il catalogo comprendeva 348 individui; nuove nascite e cambiamenti delle pinne richiedono aggiornamenti regolari. Prima individuiamo e contiamo gli animali dalla barca, annotando luogo, ora, meteo, numero di delfini e posizione GPS. Poi, quando è opportuno, entriamo in acqua per osservare più da vicino i comportamenti senza disturbarli, compreso l’allattamento dei piccoli. Ci adattiamo sempre al riposo, agli spostamenti, alla caccia e alle interazioni tra i delfini.» Eric Demay
I delfini incontrati
«Non ho scelto questi delfini per caso. Gli incontri in diverse parti del mondo mi hanno insegnato a cercare condizioni favorevoli: delfini disponibili al contatto, acqua calda e buona visibilità sott’acqua. Ho avuto la fortuna di conoscere Bunbury e Monkey Mia, nell’Australia occidentale, tra il 1991 e il 1995. Le condizioni e le regole locali sono poi cambiate, modificando le possibilità d’incontro che conoscevo. A Hurghada studiamo Tursiops aduncus. Gli individui che conosco spesso ci vengono incontro e interagiscono attraverso il gioco o in altri modi sorprendenti. Altri gruppi possono rifiutare il contatto per dormire, cacciare, insegnare ai giovani o proteggere i neonati. Anche i delfini familiari restano liberi di scegliere. Il primo giorno Laura, una femmina, mi ha portato un ramo di corallo dal fondale. Durante il secondo soggiorno il maschio Lino ha fatto lo stesso. Talvolta i delfini hanno offerto conchiglie o corallo ai partecipanti. Nell’Oceano Indiano una femmina mi ha presentato il suo piccolo appena nato; un’altra mi ha portato un pesce. Trovo questi delfini straordinari: hanno grandi occhi e sviluppano macchie sul ventre con l’età. Sono curiosi, giocosi e spesso sorprendenti.» Eric Demay, direttore dei corsi.